不通过拆卸检查，即可识别或预测运转中的轴承有无故障，对提高生产率和经济性是十分重要的。 
主要的识别方法如下：
1） 通过声音进行识别
通过声音进行识别需要有丰富的经验。必须经过充分的训练达到能够识别轴承声音与非轴承声音。
为此，应尽量由专人来进行这项工作。用听音器或听音棒贴在外壳上可清楚地听到轴承的声音。 

2） 通过工作温度进行识别
该方法属比较识别法，仅限于用在运转状态不太变化的场合。为此，必须进行温度的连续记录。
出现故障时，温度不仅会升高，还会出现不规则变化。
该方法与声音识别方法并用为宜。 

3） 通过润滑剂的状态进行识别
对润滑剂采样分析，通过其污浊程度，是否混入异物或金属粉未等进行判断。
该方法对不能靠近观察的轴承或大型轴承尤为有效。