进入6月，瓦轴集团重卡汽车轴承作业现场一改往日萧条景象，3条全自动生产专线机器全部开动，其中两条为美国某知名拖车车桥制造商配套的专线更是人机不停，装配高手刘志斌每天专心指导徒弟一丝不苟地合套着产品。随着出口重卡拖车轮端轴承通过客户工程验证，瓦轴本月开始正式向北美地区批量供货。
这是瓦轴高端重卡轴承继批量进入美国校车车桥轮端应用后，首次正式被授予重卡拖车/挂车轮端应用的项目。瓦轴集团高端汽车轴承公司总经理助理李君华信心满满：“6月份，我们为美国重卡配套的产品批量较大，3个规格产品订单是连续的，一期批量出产后，每月都有递增。今年，仅重卡拖车轮端轴承这一项，就会为公司带来不小的利润增长量。”
低端转高端，乌鸡变凤凰，这是瓦轴产品扬名国际市场的一例。近年来，瓦轴集团加速出口高端汽车轴承的研发制造，自主研发的汽车轴承达到了世界水准。在为美国客户配套汽车分动箱轴承的近3年里，无一件产品有质量问题。瓦轴产品占到了30%，被客户评为全球供应商。不仅如此，今年起，瓦轴高端汽车轴承开始打入欧洲豪华车型配套市场，实现了出口汽车轴承从美国市场向欧洲市场的“两连跳”。高端汽车轴承已成为瓦轴集团走向欧美市场的支点，带动公司海外市场营业额近3年来以年均15%以上的速度递增。
在国内1600多家轴承企业普遍陷入生存危机的当下，瓦轴的国际化之路却越走越宽，秘诀在哪里？瓦轴集团董事长孟伟坦言：“以前，瓦轴无论是硬件还是关键设备一点也不差，为什么干不出的产品呢？这是中国装备制造业都面临的共性问题，过于注重硬投入而忽视了软投入，因此，诸如管理、研发、检测、试验和工艺的投入就相对滞后。”为了补齐这块短板，瓦轴坚定实施“走出去”战略。美国、欧洲高端市场是轴承需求大户，分别占全球需求总额的29%和21%，瓦轴将国际化目光瞄准这两大市场，2014年，在美国底特律建设了“瓦轴美国工程技术中心”，成为中国轴承业中个海外检测试验中心；2015年，在德国莱比锡成立“瓦轴欧洲研发中心”。两个中心将研发放在国外，聘用近50名海外技术精英，实施“海外本土化”战略，与国际前沿技术同频共振，成为海外客户快速认识瓦轴的“技术窗口”。
布局国际化战略，瓦轴不仅取得国际市场通行证，还步步深耕欧美市场。目前，公司出口额的80%为世界500强公司配套，其中，西门子公司占到瓦轴海外营业额的30%，美国三大汽车公司占到20%多，今后3年，预计在美国的销售额有望达到3亿元；客户结构也由原来的为中低端配套转向为世界500强公司配套的主机市场。
海外研发中心的建立，提升了瓦轴的高端产品研发能力。2014年，瓦轴高端产品占比不足10%，目前，这一比例上升至15%，中端产品达到40%以上。孟伟认为，公司传统产品市场下降并不意味着企业必然失去增长空间，通过积极创新，推进高端产品研发和传统产品升级，就可以在当前市场形势下，找准长和短，打好“组合拳”，实现企业持续健康发展。