在关节轴承中，承受载荷而又相对运动的接触表面（滚道或滚动体表面），由于反复承受载荷，首先在表面下，一定深度处，强度较弱的部分形成裂纹。继而发展至接触表面，使表层金属成片状录落下来，致使轴承不能正常工作，这种现象称为疲劳剥落。滚动轴承承受载荷后，在滚动体和滚道接触处产生塑性变形。载荷过重时，会在滚道表面形成塑性变形凹坑，而使关节轴承在运转中产生剧烈的振动和噪声。
由于滚动体和滚道的相对运动和污物尘埃的侵入，使滚动体和滚道表面产生磨损。磨损量较大时，使关节轴承游隙、噪声、振动增大，降低了轴承的运转精度，因而直接影响到 一些主机的精度。因为对一些精密机械用的轴承，可用磨损量来限定关节轴承的寿命。
滚子与滚道为线接触或修下线接触，径向承载能力大，适用于承受重负荷与冲击负荷。摩擦系数小，适合高速，极限转速接近深沟球轴承。对轴或座孔的加工要求较高，轴承安装后外圈轴线相对偏斜要严加控制，以免造成接触应力集中。
轴和座孔的装配表面上如有碰伤、毛刺、锈斑或固体微粒(如磨屑、砂粒、泥土)等存在，不仅会使轴承安装困难并使安装位置不正确，而且固体微粒如落入关节轴承内就会起研磨作用，当轴承旋转时就会磨伤或擦伤唐山轴承的工作表面，所以在安装之前必须仔细加以检查，如发现有上述缺陷，应加以修正。例如利用油锉除去毛刺、凸起碰痕、锈斑，并用细砂布打光，又如清洗固体微粒、污物等。
清洗大量轴承时，先用温度为90～100℃的热机油淋烫以使封装油熔化，同时用无锋口且不落屑的工具挖净全部旧油，再淋烫几分钟，然后用煤油冲洗去机油，后再用汽油清洗一遍。清洗洁净后，应戴上薄膜手套将唐山轴承放在工作台上的洁净的布上或纸上晾干。