滑动轴承种类繁多，使用条件和重要程度往往相差很大。因此对润滑剂的要求各不相同。根据不同的滑动轴承选择相应的润滑材料。
在滑动轴承表面若能形成润滑膜将运动副分开，则滑动轴摩擦力可大大降低，由于运动副表面不直接接触，因此也避免了磨损。滑动轴承的承载能力大，回转精度高，润滑膜具有抗冲击作用，因此润滑膜在工程上广泛应用。
润滑膜的形成是滑动轴承能正常工作的基本条件，影响润滑膜形成的因素有润滑方式；运动副相对运动速度；润滑剂的物理性质和运动副表面的粗糙度等。
润滑的主要目的是减少摩擦功率的损耗，降低或防止磨损。同时还起到冷却等作用。现在多采用润滑油润滑。润滑脂的粘度大，不易从轴承中泄失，其承载力大。
 1.选择润滑油的一般原则
润滑油是滑动轴承中应用广泛的润滑剂。液体动压轴承通常采用润滑油做润滑剂。原则上讲，当转速较高、压力小时，应选用粘度低的润滑油。反之，当转速低、压力高时应选用粘度高的润滑油。润滑油的粘度随着温度的升高而降低。故在高温工作的轴承选择润滑油粘度要高一些。
 1.1.低速重载，冲击变载的工作条件下应用高粘度的润滑油，以形成油膜。高速轻载则选择低粘度润滑油，减少摩擦损失。
1.2.工作温度高要选用高粘度的润滑油。温度过高要选用含碳量小闪点高的润滑油。温度过低要选用凝固点低的润滑油。
1.3.加工粗糙度或磨损了的表面要选用高粘度的润滑油。
1.4.环润滑时要选用低粘度润滑油：飞溅润滑时要选用高质量的润滑油，以防氧化或搅拌乳化。
2.选择润油脂的一般原则
使用润滑脂也可以形成将滑动表面完全分开的一层薄膜。由于润滑脂属于半固体润滑剂，流动性极差。故无冷却效果。常在那些要求不高、难以经常供油，或者低速重载以及做摆动运动的轴承中。
 2.1.当压力高和滑动速度低时，选择针入度小一些的品种。反之，选择针入度大一些的品种。
2.2.所用润滑脂的滴点，一般应较轴承的工作温度高约20到30摄食度，以免工作时润滑脂过多的流失。
2.3.在有水淋湿或潮湿的环境下，应该选择防水性强的钙基或铝基润滑脂。在温度较高的环境下应选择钠基或复合钙基润滑脂。
 2.滑动轴承的润滑方式
2.1.手动润滑
在发现轴承的润滑油不足时，适时用加油器供油，这是原始的方法。这种方法难以保持油量一定，因疏忽而忘记加油的危险较大，通常只用于轻载、低速或间歇运动的场合。在加油孔上设置防尘盖或球阀，并用毛毡、棉、毛等作过滤装置。
2.2.滴油润滑
从容器经孔、针、阀等供给大致为定量的润滑油，经典的是滴油油杯。滴油量随润滑油粘度、轴承间隙和供油孔位置不同有显著变化。用于圆周速度小于4～5m/s的轻载和中载轴承。
2.3.油环润滑
仅能用于卧轴的润滑方法。靠挂在轴上并能旋转的环将油池的润滑油带到轴承中。适用于轴径大于50mm的中速和高速轴承。油环是无缝的，轴承宽径比小于2时，可只用一个油环，否则需用两个油环。
2.4.油绳润滑
靠油绳的毛细管作用和虹吸作用将油杯中的润滑油引到轴承中，用于圆周速度小于4～5m/s的轻载和中载轴承。油绳还有过滤作用。
 2.5.油垫润滑
利用油垫的毛细管作用，将油池中的润滑油涂到轴径表面。此方法能使摩擦表面经常保持清洁，但尘埃也会堵塞毛细孔造成供油不足。油垫润滑的供油量通常只有油润滑的1/20。
2.6.油浴润滑
将轴承的一部分浸入润滑油中的润滑方法。这种方法常用于竖轴的推力轴承，而不宜用于卧轴的径向轴承。
2.7.飞溅润滑
轴承靠油箱中旋转件的拍击而飞溅起来的润滑油供给轴承，适用于较高速度的轴承。
2.8.喷雾润滑
将润滑油雾化喷在摩擦表面的润滑方法，适用于高速轴承。
2.9.压力供油润滑
靠润滑泵的压力向轴承供油，将从轴承流出的润滑油回收到油池以便循环使用，是供油量多，且稳定的润滑方法，适用于高速、重载、重要的滑动轴承。